Opuntia a kaktuszcsalád legnagyobb nemzetsége. Leginkább a klasszikus „fügekaktuszos” megjelenésük alapján ismered fel. Az Opuntia kaktusznak sokféle típusa van, amelyek gyakori szobanövények, és amelyek összekötött szárukról és lapított párnájukról ismertek. Az Opuntia minden fajtája könnyen termeszthető, feltéve, hogy a tenyészidőszakban bőségesen világos, jól lecsapolt talaj és meleg hőmérséklet van. Melegebb éghajlaton a kertekben növekvő Opuntia sivatagi vonzerőt és egyedülálló növényvilágot kölcsönöz a tájnak.
Az Opuntia különböző fajtái
A kaktusz számos textúrát és formát kínál a szórakoztató konyhakert számára vagy önálló példányként. A sokféle fajjal rendelkező Opuntia könnyen elérhető, és klasszikus formájú, amely a nyitott sivatagokat és a napsütést idézi. A nemzetség vadon megtalálható Észak- és Dél-Amerikában, a Karib-tengeren, Argentínában, sőt északig, egészen Kanadáig. Érdekes módon az Opuntia szabadon hibridizál, új fajokhoz és hibrid keresztezésekhez vezetve. Az Egyesült Államokban 40 elismert faj létezik.
A legtöbb Opuntia faj nem klasszikus tüskével rendelkezik, hanem glochidáknak nevezett elrendezéssel. Ezek finomak, leválaszthatók és homályosak vagy gyapjasok. Ha megérinti őket, azonnal szeretné, ha nem tette volna meg, mivel rendkívül ingerlékenyek és nehezen eltávolíthatók. E hátrány ellenére az Opuntia rendkívül vonzó és könnyen termeszthető. Az Opuntia kaktusz egyes típusainak azonban nagy a tüskéje.
A virágok csésze alakúak, lehetnek sárga, fehér vagy rózsaszínűek. Ezek vörös vagy zöld gyümölcsökké fejlődhetnek. Néhány Opuntia kaktuszfajtának ehető gyümölcse van, úgynevezett „tonhal”. Ezekből finom lekvár vagy akár cukorka is készülhet. A kaktusz lapos párnáit kladódoknak nevezzük. Ezek a betétek ehetőek és „nopales” -nek is hívják. A növekvő szórakoztató Opuntia a következőket tartalmazhatja:
- Lila fügekaktusz
- Barbár fig
- Tulipán fügekaktusz
- Nyuszi füle fügekaktusz
- Ibolya fügekaktusz
- Palacsinta fügekaktusz
- Hód farok körte
Növekvő Opuntia kaktuszok
Az egyetlen dolog, amit az Opuntia nem tud elviselni, a nedves talaj. A talajnak szabadon kell folynia, és nagy mennyiségű szemcsés anyagot kell bekeverni. Kültéri növények számára válasszon egy napsütéses helyet a téli széltől védve.
Trágyázzon havonta 0-10-10 keverékkel, hogy elősegítse a virágok és gyümölcsök termelését. Az Opuntia, miután létrejött, annyi vizet tolerál, amennyi szükséges ahhoz, hogy a párnák ne gyűrődjenek. A tél folyamán csökkentse felére az öntözést, mivel a növény nyugalmi állapotban lesz.
A megalapozott kaktuszok betakarítását évente 6 alkalommal végezhetik el. A betakarításhoz használjon tiszta, éles kést. Vegyen párnákat reggel közepétől délután közepéig, amikor a savtartalom a legalacsonyabb a legjobb íz elérése érdekében. A „tonhal” nyár végén megérett. A gyümölcsök betakarításához várja meg, amíg a glochidák le nem esnek, majd óvatosan csavarja és húzza meg. Az érett gyümölcsnek könnyen le kell válnia.
Az Opuntia propagálása
A kaktusz könnyen magból nő, de lassú előrehaladása azt jelenti, hogy a teljes méretű példányok évekbe telnek. A gyorsabb termelés érdekében próbálja ki az Opuntia kaktuszok betakarítását. Vágjon legalább 6 hónapos betétet, és hagyja, hogy a vágott vég kissé kiszáradjon vagy kallusz. Ha kívánja, mártsa be a végét Bordeaux keverékbe, vagy ecseteljen gombaellenes port.
Készítsen egyenlő részek homok vagy habkő és talaj keverékét. Helyezze a betétet kb. 2,5 cm mélyre ebbe a keverékbe sziklákkal vagy cölöpökkel, hogy függőlegesen tartsa. Ne öntsön addig, amíg a párna gyökereket nem adott ki, általában egy hónap alatt. Ezután öntözzük meg a növényt, de hagyjuk kiszáradni az egymást követő öntözések között.
Új növényed virágozni fog és gyümölcsöt hoz az első évben. Legalább egy évre korlátozza az üzemből vett párnák számát.
